Oberflächenwasser ist Wasser, das auf der Erdoberfläche offen und ungebunden ist.
Dazu zählen Oberflächengewässer wie Flüsse oder Seen und Regenwasser, das noch nicht versickert oder in Vorfluter geflossen ist. Das Gegenteil von Oberflächenwasser ist Grundwasser. Oberflächenwasser ist normalerweise reich an Schwebstoffen oder gelösten Stoffen. Da sowohl Schwebstoffe als auch Lösungsfrachten Schadstoffe enthalten können, kann Oberflächenwasser nur nach Aufbereitung als Trink- oder Brauchwasser für industrielle Zwecke verwendet werden.
Die EU-Richtlinien definieren die Klassifizierung verschiedener Oberflächengewässer und deren Systeme. Es unterscheidet: Flüsse, Seen, Übergangsgewässer und Küstengewässer.
